26 augustus 2025

Iedereen bouwt mee

Op een zomerse ochtend trek ik baantjes in het openluchtzwembad waar ik regelmatig train. Verderop zie ik een vrouw van middelbare leeftijd, geconcentreerd zwemmen en bewegen. We raken aan de praat na het zwemmen. 

“Ik heb een paar weken geleden een maagband gekregen,” vertelt ze. “Na jaren tobben met mijn gezondheid, heb ik besloten het roer om te gooien. Het ging niet meer. Dit is mijn manier om weer grip te krijgen op mijn lijf, maar ook op mijn leven.” 

Ze zwemt nu meerdere keren per week. Niet alleen om af te vallen, maar om zich weer onderdeel te voelen van de samenleving. Samen met haar medische begeleiding bedachten ze om te gaan herstellen in het zwembad. Fijn dat het zwembad daar een mogelijkheid toe bood. Straks wil ze weer aan het werk, actiever zijn in haar sociale kring. “Niet langs de zijlijn, maar meedoen. Op een manier die bij mij past, en waarmee ik ook iets kan bijdragen.” 

Haar verhaal laat zien hoe gezondheid, meedoen en zingeving onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn en hoe een ondersteunende leefomgeving daarin het verschil maakt: een zwembad in de buurt, sociale contacten, en de ruimte om mee te doen op eigen tempo. Voor toezichthouders ligt hier een rol; door domeinoverstijgend te kijken, samenwerking tussen zorg, welzijn, wonen en publieke ruimte te stimuleren, en ervoor te zorgen dat organisaties niet los opereren, maar bijdragen aan een samenleving waarin herstel, meedoen en gezondheid daadwerkelijk mogelijk worden gemaakt. 

In ons jaarthema Bouwen aan een gezonde samenleving zit ook een vorm van actie: iedereen bouwt mee en we hebben iedereen nodig. Niet alleen toezichthouders, bestuurders of beleidsmakers, maar ook burgers, patiënten, cliënten, vrijwilligers en mantelzorgers. Een gezonde samenleving ontstaat daar waar mensen zich betrokken én verantwoordelijk voelen. 

De positie van de toezichthouder geeft de mogelijkheid om het grotere geheel te zien. En om goede vragen te stellen: hoe zorgen we ervoor dat zorg- en welzijnsorganisaties niet alleen voor mensen zorgen, maar ook ruimte geven aan mensen zelf? Horen we de stem van de patiënt of client wel? Mogen burgers echt meedenken of worden ze eigenlijk alleen maar geïnformeerd? 

Als ik denk aan de vrouw uit het zwembad dan zie ik iemand die nu verantwoordelijkheid neemt voor haar gezondheid, voor haar toekomst. Niet groots en meeslepend, maar klein en alledaags. Gezondheid en welbevinden begint bij verbinding, bij het gevoel dat je ertoe doet voor jezelf en voor een ander. 

Ledenfestival Bouwen aan gezonde en duurzame gemeenschappen

Op 20 november komen toezichthouders van de Vereniging voor woningcorporaties en de NVTZ bijeen op het ledenfestival Bouwen aan gezonde en duurzame gemeenschappen. De ervaringen van mensen zoals de vrouw in het zwembad laten zien dat echte verandering begint in het dagelijks leven. En toezichthouders kunnen ruimte maken en beleid bevorderen dat een gezonde en duurzame leefgemeenschap ondersteunt en mogelijk maakt. 

Marike Koopman, bureau NVTZ